A saúde da maior autoridade da igreja católica, o Papa Francisco, tem preocupado os fiéis ao redor do mundo. Acometido já há algum tempo de uma bronquite crônica, Francisco precisou interromper as celebrações do Jubileu da igreja católica nos últimos dias devido a uma infecção na garganta, que foi posteriormente diagnosticada como uma infecção polimicrobiana das vias respiratórias.

O pontífice, de 88 anos, já vinha enfrentando dificuldades respiratórias, o que pode ter agravado o quadro e contribuído para a infecção polimicrobiana. Mas o que exatamente é essa infecção e como ela age no nosso corpo?

O que é uma infecção polimicrobiana?

A infecção polimicrobiana que acometeu o Papa francisco, é caracterizada pela presença de vários tipos de microrganismos agindo simultaneamente no organismo. Normalmente, ocorrendo como consequência de outras infecções, a infecção polimicrobiana é uma doença oportunista que depende do sistema imune debilitado do paciente para se estabelecer.  

A infecção polimicrobiana pode envolver vários microrganismos, incluindo bactérias, vírus, fungos e, em casos raros, parasitas. As cepas mais comuns envolvidas em infecções respiratórias são as de Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae e o vírus da gripe (influenza).

Esses microrganismos podem atuar em conjunto para comprometer gravemente o sistema respiratório, especialmente em indivíduos mais vulneráveis, como idosos.

A transmissão de infecções polimicrobianas ocorre principalmente por gotículas respiratórias expelidas ao tossir, espirrar ou falar. O contato com superfícies contaminadas também pode ser uma fonte de infecção. Em locais fechados e aglomerações, o risco de transmissão é significativamente maior.

No caso do Papa Francisco, a infecção polimicrobiana está associada a um quadro de bronquite. Infecções virais, como a gripe, podem enfraquecer o sistema respiratório e predispor a infecções bacterianas secundárias, resultando em uma infecção polimicrobiana mais complexa.

Os sintomas de uma infecção polimicrobiana respiratória podem ser graves e incluem:

• Febre;
• Tosse persistente;
• Dificuldade para respirar;
• Fadiga intensa;
• Dor no peito.

Esses sinais podem ser agravados pela interação entre os diversos agentes infecciosos. No caso do Papa Francisco, que possui bronquite crônica, os sintomas respiratórios são mais intensos, exigindo um monitoramento cuidadoso.

Se não tratada adequadamente, a infecção polimicrobiana pode resultar em complicações sérias, como insuficiência respiratória, sepse (infecção generalizada) e dano permanente ao tecido pulmonar. Essas complicações podem ser fatais, especialmente em pacientes idosos ou com doenças respiratórias crônicas, como no caso do Papa Francisco.

Estágios da infecção polimicrobiana como a do Papa Francisco

A infecção polimicrobiana pode evoluir em vários estágios:

1. Infecção inicial: quando um microrganismo invade o organismo.
2. Coinfecção: outros patógenos aproveitam a vulnerabilidade do sistema imunológico.
3. Progressão da doença: os sintomas se intensificam devido à ação combinada dos microrganismos.
4. Recuperação ou complicação: com o tratamento adequado, o paciente pode se recuperar; sem tratamento, as complicações podem ser fatais.

O tratamento para infecção polimicrobiana geralmente inclui antibióticos para combater as infecções bacterianas, antivirais em caso de presença de vírus específicos, e cuidados de suporte, como oxigenoterapia e hidratação. A cura depende da gravidade do quadro e da resposta do paciente ao tratamento.

É possível prevenir uma infecção polimicrobiana?

Sim, a prevenção é possível com algumas medidas, como:

• Vacinação, especialmente contra doenças respiratórias como influenza e pneumococo, que podem prevenir infecções iniciais que evoluem para uma infecção polimicrobiana.
• Higiene das mãos, reduzindo a transmissão de microrganismos.
• Uso de máscaras em locais com surtos de doenças respiratórias.
• Evitar aglomerações, minimizando a exposição a agentes infecciosos.